'Jackie Kennedy do Oriente Médio': quem foi a última imperatriz do Irã

Foi ainda como estudante que a futura imperatriz conheceria o xá (rei). Durante uma visita de Estado em Paris, o xá foi convidado a uma recepção na Embaixada do Irã na França, onde foi apresentado à jovem. Recém-divorciado de sua segunda esposa devido à infertilidade dela e em busca de uma nova esposa que pudesse lhe dar um herdeiro, Reza Pahlavi logo se interessou por Farah. Meses depois, em dezembro de 1959, os dois se casaram.

Ela logo virou um ícone de estilo no Irã. Seu vestido de noiva foi desenhado por Yves Saint Laurent, então estilista na Dior. Ao longo da década de 1960, ela ainda receberia da imprensa o título de "Jackie Kennedy do Oriente Médio", tanto pela elegância quanto pela veia filantrópica. Em 1967, a então rainha foi coroada novamente, como imperatriz —ou xabanu, em persa.

Inicialmente, era esperado de Farah apenas que ela desse ao xá seu esperado herdeiro. O casal teve quatro filhos: o príncipe herdeiro Reza Pahlavi (1960), a princesa Farahnaz (1963), o príncipe Ali Reza (1966-2011) e a princesa Leila (1970-2001). Mas ela se tornou influente e acabou reconhecida pelo marido como embaixadora e regente, caso ele não pudesse reinar e seu filho ainda fosse menor.

Mas ela logo se envolveu na agenda cultural do país. Farah promovia eventos como o Festival de Cinema de Teerã, passou a colecionar obras de arte, financiar iniciativas de saúde e a fundar ou apoiar financeiramente instituições educacionais. Uma reportagem da Time de 1974 a chama de "imperatriz trabalhadora" e conta que ela doou suas joias a museus. Os trabalhos beneficentes também a tornaram imensamente popular.

No começo dos anos 1960, estive em muitas galerias de arte, conheci artistas e comprei seus trabalhos. Os ricos do Irã estavam comprando arte iraniana antiga, não o trabalho de artistas modernos. Uma pintora me disse: 'Eu queria que tivéssemos um lugar permanente para deixar nossas obras de arte', e assim nasceu a ideia de construir um museu para artistas iranianos. E por que não obras de arte estrangeiras também, quando o resto do mundo tem arte iraniana em seus museus? Farah Pahlavi ao 'Spiegel' em 2017

Com a queda do regime do marido, Farah seguiu respeitada mesmo pelos opositores dele. Um aiatolá teria oferecido um retorno seguro ao Irã à ex-imperatriz, sob a condição de que ela matasse o próprio marido primeiro, apontou em 2017 uma reportagem da revista alemã Die Spiegel. Farah rebateu: "Não considero como iranianos essas pessoas. Eles mataram muita gente".

A última imperatriz e o restante da família imperial tiveram dificuldades de encontrar refúgio. Eles passaram por exílios temporários no Egito, Marrocos, Bahamas, México, EUA e Panamá, enquanto a saúde do ex-xá se deteriorava devido a um linfoma não Hodgkin, além de outras comorbidades e complicações. Farah se viu viúva em 1980.

Com a morte do xá, portas se abriram para um exílio para a ex-imperatriz. Farah foi recebida nos EUA, onde criou os filhos. Ela fixou residência primeiro nos ricos e tradicionais estados de Massachusetts e Connecticut, mas desde a morte da filha em 2001, divide-se entre Washington (pela proximidade com o filho mais velho) e a França —onde é ainda parte ativa da agenda das nobrezas europeias, marcando presença em casamentos como o do príncipe da Dinamarca em 2004, o do príncipe de Mônaco, em 2011, e o do príncipe da Jordânia, em 2023.

No exílio, a ex-imperatriz seguiu com o trabalho de sua organização, a Fundação Xabanu Farah Pahlavi, através da qual se dedica a preservar o patrimônio cultural e histórico do Irã. Seu objetivo é contar a história do país ao mundo um dia, quando o regime dos aiatolás chegar ao fim, segundo ela.

Parte de seu acervo, contudo, segue "preso" no seu país de origem. Em 2019, a rede britânica BBC conversou com Farah que contou que uma coleção com obras de Francis Bacon, Alberto Giacometti, René Magritte, Pablo Picasso, Jackson Pollock, Pierre-Auguste Renoir e Mark Rothko amealhada por Farah enquanto era imperatriz segue quase intacta nas abóbadas do Museu de Arte Contemporânea de Teerã, que ela inaugurou em seu aniversário em 1977, com a presença de Nelson Rockefeller. As obras valeriam cerca de US$ 3 bilhões (R$ 16,5 bilhões).

Farah garante que nunca teve a intenção de levá-las consigo em sua fuga. "O que eu comprei foi para o Irã. Não faria sentido tirá-las do país."

Nos EUA, a ex-xabanu se tornou companhia frequente de primeiras-damas e aristocratas. Ela frequentemente participa de eventos beneficentes e continuou a exercer sua influência: em 2003, escreveu sua autobiografia, "An Enduring Love: My Life With the Shah", e em 2009 se tornou estrela do documentário "The Queen and I".

Dois golpes pessoais abalaram Farah nas últimas duas décadas: as mortes de Leila e Ali, ambos por suicídio. "É uma ferida no meu coração que nunca vai sarar. Eles eram ambos tão inteligentes e esforçados, com todos seus problemas", reconheceu ao Spiegel em 2017. Ela atribui a deterioração da saúde mental dos filhos ao que passaram no exílio e admite que também teve depressão, mas procurou tratamento. "Fui a um psicólogo. Tomei remédios por algum tempo, mas depois parei porque eles me faziam me sentir ainda pior. Hoje digo a mim mesma: até o momento resisti."

Recentemente, a ex-imperatriz-socialite "coroou" a neta. Em 6 de junho, ela esteve em Paris para ver Iman, filha do príncipe herdeiro, casar-se com o empresário americano Bradley Sherman. Na cerimônia tradicional, Farah surgiu com um terno coberto por pedras preciosas e passou à neta a tiara usada em seu casamento em 1959, quando se tornou a rainha do Irã. A peça da joalheria americana Harry Winston em ouro e prata com um dos diamantes mais valiosos da história era um símbolo do período de luxo do seu império, segundo a AFP.

Procure ajuda

Caso você tenha pensamentos suicidas, procure ajuda especializada como o CVV (www.cvv.org.br) e os Caps (Centros de Atenção Psicossocial) da sua cidade. O CVV funciona 24 horas por dia (inclusive aos feriados) pelo telefone 188, e também atende por email, chat e pessoalmente. São mais de 120 postos de atendimento em todo o Brasil.